l'histoire des berberes et des amazighs

[marikahi]

La période romaine.
Les Phéniciens, venus de l’actuel Liban, fondent vers 1100 av. J.C., sur la côte atlantique le comptoir de Lixus (aujourd’hui Tchemmich), puis plus près du détroit, ceux de Tingis (Tanger) et d’Abyle, Casablanca ou Russadir (Melilla). Les Berbères entrent en relations commerciales intermittentes avec eux. Ils subissent ensuite l’influence des Carthaginois (descendants des Phéniciens) qui fondent des comptoirs sur la côte méditerranéenne. Les carthaginois, qui commercent pendant plusieurs siècles avec les Berbères, leur apportent non seulement l’or, la vigne et certaines méthodes agricoles, mais aussi de nouveaux rites religieux. Au IIIème siècle av. J.C., sur le peuple des Massyles établis entre Constantine et l’actuelle frontière tunisienne, règne le premier roi berbère connu, Masinissa, qui avec l’alliance des Romains, fonde le royaume de Numidie. En échange Massinissa apporte son aide à Scipion l’Africain contre Carthage : ce sont les guerres puniques dont Tite Live a rendu compte dans ses fameux écrits. Qui n’a pas en tête la fameuse imprécation de Caton l’Ancien devant le Sénat : « Carthago delenda est ! » (Carthage doit être détruite !), qui n’a pas entendu parler d’Hamilcar, d’Hannibal, d’Hasdrubal et des romains Scipion l’Africain et Scipion Emilien qui les battirent ? Jugurtha, neveu de Massinissa, entra au contraire en rébellion contre Rome. Arrivé dans la capitale, il lança une phrase fameuse « Tout est à vendre ici ». Un affront qui ne lui fut jamais pardonné puisqu’il fut livré aux romains par le roi berbère (Algérie, Maroc), jeté en prison et étranglé dans sa cellule. A la chute de Carthage, en 146 av. J.C., les romains s’imposent militairement dans tout le Maghreb.
Durant la période romaine, la région est mise en valeur : des routes sont construites, des villes, telle Volubilis, sont fondées. L’agriculture se développe et le commerce prospère. Après la chute de Jugurtha, les romains donnent aux berbères une partie de la Numidie. De 25 à 23 av. J.-C., Juba II, un souverain berbère romanisé, savant et collectionneur d’objets d’art, administre la Maurétanie. L’empereur Auguste le marie à Cléopâtre Séléné, fille de la grande Cléopâtre. Il fait de sa capitale Césarée (Cherchell), une belle cité, avec une cour humaniste remplie d’artistes grecs. Vers 42 apr. J.-C., l’empereur Claude Ier annexe l’ensemble de la Maurétanie à l’Empire romain ; elle est divisée en deux provinces : la Maurétanie Tingitane (de Tanger), correspondant au Maroc actuel et que dirige le fils de Juba, Ptolémée, et la Maurétanie Césarienne (l’Algérie). A l’est il y a la Numidie (le Constantinois) et l’ Ifriqya (la Tunisie). Les Romains, qui ne contrôlent véritablement que la partie septentrionale (Volubilis) en raison de l’hostilité des montagnards berbères, se replient sur la région de Tanger, qui est rattachée, sous le règne de Dioclétien, à l’Espagne méridionale (285).
En 435, les Vandales, vainqueur des Romains, prennent le contrôle de vastes territoires (aujourd’hui l’Algérie et le nord du Maroc). En 439, ils conquièrent Carthage dont ils font leur capitale. La flotte vandale est souveraine en Méditerranée occidentale : pillage des îles méditerranéennes, des côtes espagnoles, voire de la ville de Rome (477). Ils ne réussissent pas à établir leur domination sur les Romains d’Afrique et sur les Berbères. En 533, l’empereur byzantin Justinien Ier envoie le général Bélisaire les combattre. Vaincus en 534, ils sont déportés et enrôlés dans les troupes byzantines. De nombreux noyaux de résistance berbères localisés dans les régions montagneuses subsistent après l’élimination des Vandales.