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Environnement
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Page d'aide sur l'homonymie Cet article traite de l'environnement biologique. Pour les autres sens du mot Environnement, voir l'article Environnement (homonymie)
Vue de la Lune, une des premières visions de la Terre comme un ensemble fini et fragile.
La sauvegarde de la nature, enjeu de la protection de l'environnement.
L'environnement est défini comme « l'ensemble des éléments (biotiques ou abiotiques) qui entourent un individu ou une espèce et dont certains contribuent directement à subvenir à ses besoins »1, ou encore comme « l'ensemble des conditions naturelles (physiques, chimiques, biologiques) et culturelles (sociologiques) susceptibles d’agir sur les organismes vivants et les activités humaines »2.
La notion d'environnement naturel, souvent désignée par le seul mot « environnement », a beaucoup évolué au cours des derniers siècles et tout particulièrement des dernières décennies. L'environnement est compris comme l'ensemble des composants naturels de la planète Terre, comme l'air, l'eau, l'atmosphère, les roches, les végétaux, les animaux, et l'ensemble des phénomènes et interactions qui s'y déploient, c'est-à-dire tout ce qui entoure l'Homme et ses activités — bien que cette position centrale de l'Homme soit précisément un objet de controverse dans le champ de l'écologie.
Au xxie siècle, la protection de l'environnement est devenue un enjeu majeur, en même temps que s'imposait l'idée de sa dégradation à la fois globale et locale, à cause des activités humaines polluantes. La préservation de l'environnement est un des trois piliers du développement durable. C'est aussi le 7e des huit objectifs du millénaire pour le développement3, considéré par l'ONU comme « crucial pour la réussite des autres objectifs énoncé dans la Déclaration du Sommet du Millénaire »4.
Sommaire [masquer]
1 Linguistique
1.1 Étymologie
1.2 Sens
2 Histoire
2.1 Avant le XIXe siècle
2.2 Au XIXe siècle
2.3 Au XXe siècle
2.4 Au XXIe siècle
3 Art et environnement
4 Sciences de l'environnement
4.1 Observation (monitoring) de l'environnement
5 Impacts de l'Homme sur l'environnement
5.1 Sols
5.2 Eau
5.2.1 Eau ressource
5.2.2 Qualité de l'eau
5.3 Air
5.4 Biodiversité
5.5 Ressources naturelles
5.6 Catastrophes écologiques
5.7 Effets sur la santé humaine
6 Techniques de protection de l'environnement
6.1 Traitement des effluents
6.2 Gestion des déchets
6.3 Gestion des ressources naturelles
6.4 Protection des milieux et des espèces
6.5 Efficience énergétique
6.6 Réduction des émissions de gaz à effet de serre
7 Actions de protection de l'environnement
7.1 Modèles économiques
7.1.1 Développement durable
7.1.2 Décroissance
7.2 Politiques de l'environnement
7.2.1 L'environnement en politique
7.2.2 Actions internationales
7.2.2.1 Sommets et accords internationaux
7.2.2.2 Les journées internationales
7.2.3 Réglementation
7.3 Associations écologistes
8 Économie de l'environnement
8.1 Théorie économique
8.2 Métiers et formations
9 Philosophie et éthique de l'environnement
9.1 Environnement et religion
9.2 Position du Saint-Siège
10 Notes et références
10.1 Notes
10.2 Références
11 Annexes
11.1 Bibliographie
11.2 Articles connexes
11.3 Liens externes
Linguistique[modifier | modifier le code]
Étymologie[modifier | modifier le code]
On trouve environement en français dès 12655 dans le sens de « circuit, contour » puis à partir de 1487 dans le sens « action d'environner »6. Deux dictionnaires au xixe siècle attestent un emprunt à l'anglais environment6.
Le mot provient du verbe environner, qui signifie action d'entourer. Lui-même est un dénominatif de environ, qui signifie alentoursNote 1,7.
Sens[modifier | modifier le code]
Le mot environnement est polysémique, c'est-à-dire qu'il a plusieurs sens différents. Ayant le sens de base de ce qui entoure, il peut prendre le sens de cadre de vie, de voisinage, d'ambiance, ou encore de contexte (en linguistique)1.
L'environnement au sens d'environnement naturel qui entoure l'homme est plus récent et s'est développé dans la seconde moitié du xxe siècle.
Le mot environnement est à différencier du mot nature qui désigne les éléments naturels, biotiques et abiotiques, considérés seulsNote 2, alors que la notion d'environnement s'intéresse à la nature au regard des activités humaines, et aux interactions entre l'homme et la nature8. Il faut également le différencier de l'écologie, qui est la science ayant pour objet les relations des êtres vivants avec leur environnement, ainsi qu'avec les autres êtres vivants9, c'est-à-dire, l'étude des écosystèmes.
La notion d'environnement englobe aujourd'hui l'étude des milieux naturels, les impacts de l'homme sur l'environnement et les actions engagées pour les réduire.
L'environnement a acquis une valeur de bien commun, et a été compris comme étant aussi le support de vie nécessaire à toutes les autres espèces que l'Homme. En tant que patrimoine à raisonnablement exploiter pour pouvoir le léguer aux générations futures, il est le support de nombreux enjeux esthétiques, écologiques, économiques et socio-culturels, ainsi que spéculatifs (comme puits de carbone par exemple) et éthiques.
L'ONU rappelle dans son rapport GEO-4 que sa dégradation « compromet le développement et menace les progrès futurs en matière de développement »(…) et « menace également tous les aspects du bien-être humain. Il a été démontré que la dégradation de l'environnement est liée à des problèmes de santé humaine, comprenant certains types de cancers, des maladies à transmission vectorielle, de plus en plus de zoonoses, des carences nutritionnelles et des affectations respiratoires ».4
Ce même rapport rappelle que l'environnement fournit l'essentiel des ressources naturelles vitales de chacun (eau, air, sol, aliments, fibres, médicaments, etc.) et de l'Économie ; « Presque la moitié des emplois mondiaux dépendent de la pêche, des forêts, ou de l'agriculture. L'utilisation non-durable des ressources naturelles, englobant les terres, les eaux, les forêts et la pêche, peut menacer les moyens d'existence individuels ainsi que les économies locales, nationales et internationales. L'environnement peut grandement contribuer au développement et au bien-être humains, mais peut tout aussi bien accroître la vulnérabilité de l'homme, en engendrant de l'insécurité et des migrations humaines lors de tempêtes, de sécheresses, ou d'une gestion écologique déficiente. Les contraintes écologiques encouragent la coopération, mais elles contribuent aussi à la création de tensions ou de conflits »4.
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