نياندرتال إنسان عاقل عاش جنبا إلى جنب مع الإنسان العاقل الحديث و يحتمل أنهما ينحدران من أصل واحد... و مصطلح الحلقة المفقودة هو مصطلح قديم و بسيط و لا يتناسب مع حقيقة أن هناك عدة حلقات منها ما أكتشف و منها ما لم يكتشف بعد... و نياندرتال لا يقع في منتصف الطريق بين الإنسان الحديث و القردة العليا ، بل هو إنسان مثلنا و إبن عم و ليس سلفا لنا. و هو عاش في أوراسيا في حين أن التحول الرئيسي من القرد للإنسان حصل في إفريقيا عبر التطور التدريجي للدماغ و الإنتصاب و المشي على قدمين... و لهذا تتركز التنقيبات و البحوث في الإحاثة البشرية على مناطق شرق و وسط إفريقيا ، و هي المناطق التي يعيش فيها أقرب الأنواع لنا و التي عرفت تحولا مناخيا ساهم في إتجاه التطور وجهته المعروفة...