مفهوم الخدمة المرجعية:
استقر مفهوم الخدمة المرجعية في مؤسسات المعلومات ولم يعد هناك خلاف حول هذا المفهوم ,حيث إن الخدمة المرجعية هي الرد او الإجابة عن أسئلة المستفيدين بشكل شخصي ما بين المستفيد والأخصائي وبشكل مباشر إما الخلاف البسيط فهو بشان امتدادات وشمول مجال الخدمة المرجعية.
،فهناك مفهوم ضيق للمجال يعتبر إن الخدمة المرجعية هي الإجابة عن الأسئلة باستخدام المصادر المرجعية المعروف
وهناك مفهوم واسع للخدمة المرجعية يعتبر إن الخدمة المرجعية هي الإجابة عن أسئلة المستفيد باستخدام جميع المصادر المتاحة للمكتبة
سواء المطبوعة منها أو الرقمية أو تستطيع الوصول إليها عبر وسائل تكنولوجيا الاتصال أو شبكة الانترنيت سواء كانت الإجابة من مصادر مرجعية أم مصادر غير مرجعية
وهناك مفهوم أوسع واشد رحابة للخدمة المرجعية يذهب إلى أنها مجموعة الخطوات والعمليات والوظائف المتعلقة بتلقي أسئلة المستفيد والإجابة عليها وتدريبهم وإرشادهم وتنظيم عملية الإعارة التعاونية وان الهدف النهائي لها هي تحقيق أقصى فائدة واستفادة ممكنة من المصادر المتاحة .(1)
(1) محمد فتحي ‘عبد الهادي .اسامة السيد محمود .مصادر وخدمات المعلومات المرجعية في المكتبات ومراكز المعلومات .القاهرة :المكتبة الأكاديمية ‘2006 ,ص.219