كشفت دراسة جديدة أن الصفائح الجليدية الجبلية تذوب بأسرع معدل لها منذ350 عاماً وتفقد وزناً هائلاً من كتلتها بوتيرة سريعة وغير معتادة . واعتمدت الدراسة على تقنية حساب جديدة لتقدير الكتلة التي فقدتها الصفائح الجليدية ولاسيما في المناطق الجبلية.
وأوضحت الدراسة أن معدل ذوبان الأنهار والكتل الجليدية تسارع بشكل كبير عمَّا كان عليه في بداية القرن العشرين ما يشكل خطراً كبيراً على مصادر الري وإمدادات المياه في جميع أنحاء العالم.
وأشارت الاختبارات الجديدة إلى أن الغطاء الجليدي في القطب الجنوبي يفقد من كتلته بخطى متسارعة فيما حذر العلماء من أنه إذا إستمرت الاتجاهات الحالية فإن مستوى سطح البحر سيكون أعلى بكثير من المستويات المتوقعة من قبل فريق الأمم المتحدة الحكومي بشأن تغيير المناخ في عام2007